Les humains sont des êtres énergétiques. Il ne s’agit pas d’un concept mystique ou figuratif, c’est littéralement vrai. Nous possédons tous une activité électrique mesurable dans notre corps.

Tout le monde connaît les tracés hérissés caractéristiques d’un électrocardiogramme (ECG). Il représente l’activité électrique du cœur et en dit long sur le fonctionnement de cet organe. Les électroencéphalogrammes (EEG) font la même chose pour le cerveau. Le cerveau présente des états distincts qui peuvent être cartographiés et que nous appelons « ondes cérébrales ». Votre cerveau émet des ondes en ce moment même… mais lesquelles?

Les types d’ondes cérébrales

Tout comme les empreintes digitales, les ondes cérébrales sont propres à chacun. Il existe également des modèles communs d’ondes cérébrales que nous partageons tous. Les ondes delta sont les ondes cérébrales les plus lentes enregistrées chez l’homme. Chez l’adulte, on les observe principalement dans le sommeil profond et sans rêve. Ce type de sommeil lent et profond prédomine en début de nuit. Il est largement reconnu comme la phase de sommeil la plus relaxante et la plus réparatrice sur le plan physique. Un manque de sommeil réparateur et rajeunissant a des effets négatifs sur le système immunitaire, le métabolisme du glucose et le bien-être général.^[1]

Le cerveau passe aux ondes thêta pendant le sommeil léger, par exemple lorsque nous rêvons. Au petit matin (entre 4 et 6 h), notre sommeil passe à des mouvements oculaires plus rapides (REM). Le rêve et l’état thêta sont essentiels à la consolidation des souvenirs et à la restauration psychologique. Les ondes thêta peuvent également se produire lorsque nous récupérons des souvenirs et lorsque nous sommes en « pilote automatique ». Avez-vous déjà conduit et réalisé soudainement que vous ne vous souveniez pas d’être arrivé là où vous êtes? Votre cerveau était en mode thêta.

Dans la vie éveillée normale, les ondes bêta prédominent. Cette activité à ondes rapides peut s’avérer utile lorsque nous devons être attentifs à notre environnement et effectuer une activité mentale ciblée. Vous avez besoin de résoudre des équations mathématiques ou de rédiger un message électronique bien formulé? Les ondes bêta sont vos amies. Toutefois, une activité bêta extrême est associée à l’anxiété et à l’agitation. Le soir, les ondes bêta qui ne ralentissent pas peuvent nous empêcher de nous détendre, ce qui entraîne le syndrome de la fatigue et du manque d’énergie.

Être éveillé, mais calme et détendu, est associé aux ondes alpha. L’état d’alerte et de fraîcheur que procure le fait d’être dans l’instant présent, dans le flux ou dans la zone, est une autre façon de décrire l’état alpha. L’apprentissage se déroule mieux lorsque le cerveau est en mode alpha. Une activité sous-optimale des ondes alpha est associée au vieillissement et au déclin cognitif.^[2]

Comment favoriser des ondes cérébrales calmes

Il devrait maintenant être clair que différentes ondes cérébrales sont utiles pour différentes tâches et situations. Cela dit, lorsque nous sommes éveillés, nous nous sentons généralement mieux et sommes plus performants lorsque notre cerveau émet des ondes alpha. Voici ce que nous pouvons faire pour nous glisser dans les ondes alpha :

La respiration profonde – Pratiquez cette technique pour vous calmer rapidement, n’importe où et n’importe quand. Une respiration lente et délibérée, axée sur une expiration prolongée, permettra à votre cerveau de se mettre en phase avec le canal alpha.^[3]

Le GABA – L’acide gamma-aminobutyrique est un acide aminé fabriqué par le corps et présent dans certains aliments, notamment le kimchi et le riz brun. Il a été démontré que les suppléments alimentaires à base de GABA augmentent les ondes cérébrales alpha et diminuent les ondes cérébrales bêta.^[4]

Le modèle d’activité énergétique de notre cerveau varie en fonction de notre état de conscience et de notre état d’esprit. Mais nous ne sommes pas à la merci de nos ondes cérébrales. Avec un peu d’entraînement, nous pouvons augmenter les ondes cérébrales paisibles et bienfaisantes lorsque nous en avons besoin.

Par Kate Rhéaume, ND (Inactive)

Références :
1. Léger D, Debellemaniere E, Rabat A, et al. Slow-wave sleep: From the cell to the clinic. Sleep Med Rev. 2018; 41:113-32.
2. Posada-Quintero HF, Reljin N, Bolkhovsky JB, et al. Brain activity correlates with cognitive performance deterioration during sleep deprivation. Front Neurosci. 2019; 13:1001.
3. Komori T. Extreme prolongation of expiration breathing: Effects on electroencephalogram and autonomic nervous function. Ment Illn. 2018; 10(2):7881.
4. Abdou AM, Higashiguchi S, Horie K, et al. Relaxation and immunity enhancement effects of gamma-aminobutyric acid (GABA) administration in humans. Biofactors. 2006; 26(3):201-8.

Au sujet de l’auteur : Natural Factors

Natural Factors est une entreprise familiale canadienne en activité depuis plus de 50 ans, qui fournit une vaste gamme de produits exclusivement à l’industrie des aliments naturels. Factors Farms, située au sud d’Armstrong en Colombie-Britannique, est une ferme certifiée biologique qui permet à Natural Factors d’exercer un contrôle total en vue d’obtenir des matières premières de la meilleure qualité possible.